Source: National Gallery By Ana Chan
Disclaimer: 本文旨在敘述歷史資料，並非對任何宗教作出批判。 過份敏感人士如不能或不願意接受歷史資料的内容，煩請不要閲讀本文。
無可否認，現今的聖誕節是經過精心策劃、大力商品化，及物質化的消費日子。 對於非教徒而言，這只不過是一個吃喝玩樂和放假的日子。 這與聖誕節的起源—Saturnalia—正好相同。 事實上，很多出現在聖誕節的習俗和物品都是源於耶穌出生之前。 再者，聖經從未提過耶穌是哪一天出生，那麽 12 月 25 日又從何而來呢？
首先撇開什麽正教、異教，在羅馬帝國承認基督教為國教之前，人類都是信奉多個神明。 這本身就是歷史，發展至今的局面也只是宗教被政權篩選及修飾過後的結果，誰是正、誰是異，已經難定分界。
Disclaimer: 本文旨在敘述歷史資料，並非對任何宗教作出批判。 過份敏感人士如不能或不願意接受歷史資料的内容，煩請不要閲讀本文。
無可否認，現今的聖誕節是經過精心策劃、大力商品化，及物質化的消費日子。 對於非教徒而言，這只不過是一個吃喝玩樂和放假的日子。 這與聖誕節的起源—Saturnalia—正好相同。 事實上，很多出現在聖誕節的習俗和物品都是源於耶穌出生之前。 再者，聖經從未提過耶穌是哪一天出生，那麽 12 月 25 日又從何而來呢？
首先撇開什麽正教、異教，在羅馬帝國承認基督教為國教之前，人類都是信奉多個神明。 這本身就是歷史，發展至今的局面也只是宗教被政權篩選及修飾過後的結果，誰是正、誰是異，已經難定分界。
Saturnalia (農神節) 最早可追溯到公元前 497 年，即 2,519 年前，當時是慶祝為 god of Saturn (土星，即農神) 建立神廟所舉行的周年紀念日。 到公元前 217 年開始，Saturnalia 的盛大宴會和活動越發普遍，除了慶祝 Saturn 賜予的豐收外，最主要是慶祝太陽神的「重生」，因爲冬至代表著太陽又再回歸大地，照耀人們更長時間。
慶典一般由 12 月 17 日起延續 7 天，這段時間全城的工作都會停止，人們會砍下代表頑强生命的常綠樹放在家中或家門口，然後用金屬或銀器裝飾，又會燃點起火光代表太陽神是光與生命之源，並在門上掛上用 mistletoe (槲寄生) 製成的花環作爲護身符，因爲人們相信槲寄生是神明從天上掉下來的種子，它有治愈之力，又能使土地肥沃，同時也代表著男歡女愛及旺盛的生育力。 此外，城中四處都擺設盛宴、牲口祭品、放寬奴隸平時的階級限制，還有各類極度放縱的酒慾狂歡活動。 慶典完結時，人們會互相交換小禮物。 之後，各人又再回復到日常的生活模式。
慶典一般由 12 月 17 日起延續 7 天，這段時間全城的工作都會停止，人們會砍下代表頑强生命的常綠樹放在家中或家門口，然後用金屬或銀器裝飾，又會燃點起火光代表太陽神是光與生命之源，並在門上掛上用 mistletoe (槲寄生) 製成的花環作爲護身符，因爲人們相信槲寄生是神明從天上掉下來的種子，它有治愈之力，又能使土地肥沃，同時也代表著男歡女愛及旺盛的生育力。 此外，城中四處都擺設盛宴、牲口祭品、放寬奴隸平時的階級限制，還有各類極度放縱的酒慾狂歡活動。 慶典完結時，人們會互相交換小禮物。 之後，各人又再回復到日常的生活模式。
Source: History Extra
當時的基督徒由於教義關係，是極爲反對羅馬人這種放縱的慶祝行爲。 但對於功利主義的羅馬人來說，一切外來宗教只要沒有威脅到他們的政權和物質利益，都會任由他們存在，亦不會予以干涉。 然而一直與羅馬人價值觀格格不入的基督徒，因爲奉行著一些奇怪的信條和儀式，例如經常聚眾祈禱、捐獻和免費派發聖餐等，這些都令羅馬人覺得虛僞、反感和厭惡，尤其是有基督徒不肯敬拜帝皇的偶像和羅馬人世代尊崇的神明，甚至連服兵役的必要義務都拒絕，這些行爲徹底踐踏了羅馬人的傳統觀念。 對基督徒的迫害亦在此後的 250 年間沒完沒了。
直至 313 年 2 月君士坦丁簽署了 Edict of Milan《米蘭敕令》，歷時 250 年的迫害日子終於完結。 但這並非君士坦丁大發慈悲，他只是想藉助基督教的「一神論」來實現其獨裁政治計劃，借此將君王和「上帝」統一起來，羅馬帝國便名正言順只有一個皇帝、一套法律，一切都是他説了算。 繼而他又以基督教來取代羅馬多神教的國教地位，並由 Council of Nicaea 宣佈基督與上帝具有相同的本質，在基督回來之前，信奉基督的執政皇帝就代表基督，在地球上擁有與他相同的上帝權力； Council of Nicaea 又篩走20多部福音書，認爲剩下的才是包含了「正確」的教導，可成爲官方的福音書。
直至 313 年 2 月君士坦丁簽署了 Edict of Milan《米蘭敕令》，歷時 250 年的迫害日子終於完結。 但這並非君士坦丁大發慈悲，他只是想藉助基督教的「一神論」來實現其獨裁政治計劃，借此將君王和「上帝」統一起來，羅馬帝國便名正言順只有一個皇帝、一套法律，一切都是他説了算。 繼而他又以基督教來取代羅馬多神教的國教地位，並由 Council of Nicaea 宣佈基督與上帝具有相同的本質，在基督回來之前，信奉基督的執政皇帝就代表基督，在地球上擁有與他相同的上帝權力； Council of Nicaea 又篩走20多部福音書，認爲剩下的才是包含了「正確」的教導，可成爲官方的福音書。
Council of Nicaea (Source: Yale University Press)
既然要改爲只信奉一位神，Sol Invictus (太陽神) 正是不二之選，祂不但是人們一直廣泛信奉和崇拜的神明，前朝君主也告訴君士坦丁他是與太陽神合一的天命君主，因此以太陽神來代入這個新教的主角必定是最合情合理。
太陽神的起源要追溯到建立巴比倫的始創人 Nimrod (寧錄) (創世紀10:8-10)。 Nimrod 是 Noah (挪亞) 的曾孫，他建造了 Babylon (巴比倫)、Nineveh (古尼尼微) 及很多其他城市，並組織了世界上第一個王國。 Tower of Babel (巴別塔) 也是他和父親 Cush 的傑作，因爲經歷過大洪水，他們認爲建造一座可直達天庭的高塔不但可挑戰耶和華，一旦再有洪水到來時人們也可攀上塔上避難。 耶和華知道後大怒，便將人們的語言擾亂，又分散他們到不同城市。 Nimrod 見勢就告訴人民只有他能團結大家； 另一方面，由於 Nimrod 得到 Adam 流傳下來的獸皮衣 (創世紀3:21)，令所有動物都臣服於他，Nimrod 因而有 “Mighty Hunter” 的稱號。 當有野獸來襲時，他因爲保護民衆有功，人民都稱他為 God of the Sun。
太陽神的起源要追溯到建立巴比倫的始創人 Nimrod (寧錄) (創世紀10:8-10)。 Nimrod 是 Noah (挪亞) 的曾孫，他建造了 Babylon (巴比倫)、Nineveh (古尼尼微) 及很多其他城市，並組織了世界上第一個王國。 Tower of Babel (巴別塔) 也是他和父親 Cush 的傑作，因爲經歷過大洪水，他們認爲建造一座可直達天庭的高塔不但可挑戰耶和華，一旦再有洪水到來時人們也可攀上塔上避難。 耶和華知道後大怒，便將人們的語言擾亂，又分散他們到不同城市。 Nimrod 見勢就告訴人民只有他能團結大家； 另一方面，由於 Nimrod 得到 Adam 流傳下來的獸皮衣 (創世紀3:21)，令所有動物都臣服於他，Nimrod 因而有 “Mighty Hunter” 的稱號。 當有野獸來襲時，他因爲保護民衆有功，人民都稱他為 God of the Sun。
8 Cush was the father of Nimrod, who became a mighty warrior on the earth. 9 He was a mighty hunter before the Lord; that is why it is said, “Like Nimrod, a mighty hunter before the Lord.” 10 The first centers of his kingdom were Babylon, Uruk, Akkad and Kalneh, in Shinar. 8古實又生寧錄，他為世上英雄之首。 9他在耶和華面前是個英勇的獵戶，所以俗語說：像寧錄在耶和華面前是個英勇的獵戶。 10他國的起頭是巴別、以力、亞甲、甲尼，都在示拿地。(創世紀10:8-10)
Nimrod 娶了自己的蛇神母親 Semiramis (又稱Ishtar、Isis)。 但他卻英年早逝 (約公元前 2167年)，被 Noah 的長子 Ham (又稱 Shem) 殺害後分屍，並將 14 塊送到各地異教神廟作爲警戒。 Semiramis 不惜親訪地獄尋回其他所有殘肢，但單單缺了陽具，她唯有用粘土造了陽具砌到 Nimrod 的屍身。
Semiramis 接管了 Nimrod 的王國後便成為了巴比倫的 “Queen of Heaven” (天后)，她宣佈 Nimrod 已成爲以靈體存在著的神，並已增加了神力，令她懷孕。 她聲稱看到一棵常青樹在一夜之間從枯樹樁的根部冒出來，這象徵著 Nimrod 已重獲新生，Nimrod 以後會在 12 月 25 日他生辰那天拜訪這棵常青樹，並在樹下留下禮物。 Semiramis 又建造了代表 Nimrod 陽具的巨大雕塑供人民敬拜 (即方尖碑)，又稱兒子 Tammuz 其實是 Nimrod 的轉世，進一步鞏固 Nimrod 是「神」的信仰。
Semiramis 接管了 Nimrod 的王國後便成為了巴比倫的 “Queen of Heaven” (天后)，她宣佈 Nimrod 已成爲以靈體存在著的神，並已增加了神力，令她懷孕。 她聲稱看到一棵常青樹在一夜之間從枯樹樁的根部冒出來，這象徵著 Nimrod 已重獲新生，Nimrod 以後會在 12 月 25 日他生辰那天拜訪這棵常青樹，並在樹下留下禮物。 Semiramis 又建造了代表 Nimrod 陽具的巨大雕塑供人民敬拜 (即方尖碑)，又稱兒子 Tammuz 其實是 Nimrod 的轉世，進一步鞏固 Nimrod 是「神」的信仰。
（右圖）座落於美國伊利諾州 Dixon 市的Christian Science Society 教堂
自此 Nimrod 便以各種名號代代相傳，包括：“Divine Son of Heaven” (天上的聖子)、Messiah (彌賽亞)、Son of Baal the Sun God (太陽神巴力之子)、Osiris (在埃及成爲歐西里斯)...等等，當中最著名的就是 Horus。 而 Semiramis 和兒子 Tammuz 就成了 “Mother and Child”，自巴比倫制度起就變成主要的崇拜對象，並傳遍了世界各地，名稱因不同國家和語言而異，例如在埃及他們被稱爲 “Isis and Horus”； 在以色列被稱爲 Ashtoreth 女神和 Baal。
這些少背景僅是針對聖誕節，至於崇拜太陽神的背景當然不單止這些，例如不同文化但巧合地有相同的宗教來源背景，各種標志、徽號等等，將容後再撰文交待。
事實上，自古都有不少基督徒 (清教徒教派) 不肯跟隨由羅馬流傳下來的節日，他們不會慶祝聖誕節，只承認聖經才是最高權威，任何人都沒有資格代表這個宗教。 時至今日，對非教徒來説在聖誕節跟人說 "merry Christmas" 可能只是一種禮貌，如果不想說的話，可以用 "Season's Greetings" 或者 "Happy Holidays" 代替。
註： 至於聖誕節其中一個最大的標誌人物——聖誕老人——本文就不詳細描述了，因爲本文旨在闡述聖誕節的源頭，而聖誕老人的原型——Saint Nicholas——則是近 4 世紀才出現，直至 1664 年他的故事才流傳到美國。 現今的聖誕老人造型是由 1920 年起可口可樂公司用了他來賣廣告之後才演變至今。 除了德國人及荷蘭人提及過他在聖誕節為小孩派禮物外，編者認爲沒有其他足夠證據顯示聖誕老人是異教的象徵。
事實上，自古都有不少基督徒 (清教徒教派) 不肯跟隨由羅馬流傳下來的節日，他們不會慶祝聖誕節，只承認聖經才是最高權威，任何人都沒有資格代表這個宗教。 時至今日，對非教徒來説在聖誕節跟人說 "merry Christmas" 可能只是一種禮貌，如果不想說的話，可以用 "Season's Greetings" 或者 "Happy Holidays" 代替。
註： 至於聖誕節其中一個最大的標誌人物——聖誕老人——本文就不詳細描述了，因爲本文旨在闡述聖誕節的源頭，而聖誕老人的原型——Saint Nicholas——則是近 4 世紀才出現，直至 1664 年他的故事才流傳到美國。 現今的聖誕老人造型是由 1920 年起可口可樂公司用了他來賣廣告之後才演變至今。 除了德國人及荷蘭人提及過他在聖誕節為小孩派禮物外，編者認爲沒有其他足夠證據顯示聖誕老人是異教的象徵。
Reference:
https://faculty.gvsu.edu/websterm/Egypt/Ra&Isis.html
https://www.historyextra.com/period/roman/how-did-the-romans-celebrate-christmas/
Babylonian Origin of Hermes the Snake-God, and of the Caduceus I, by A. L. Frothingham
Bible Books of the First Century: Removed by the Council of Nicaea, by Archbishop Wake
https://mystery-babylon.org/legacyofnimrod.html
https://www.bibletools.org/index.cfm/fuseaction/topical.show/RTD/cgg/ID/388/Nimrod.htm
https://www.tauleryfau.com/en/constantine-and-the-mintings-of-the-sun-god/#pll_switcher
https://nationaltoday.com/saturnalia/#:~:text=497%20B.C.&text=This%20marks%20the%20dedication%20anniversary,217%20B.C.&text=From%20at%20least%20as%20early,there%20were%20public%20Saturnalia%20banquets.
https://www.worldhistory.org/article/1737/constantines-conversion-to-christianity/
https://www.history.com/this-day-in-history/council-of-nicaea-concludes
https://www.cbsnews.com/news/the-unexpected-pagan-origins-of-popular-christmas-traditions/
https://historycooperative.org/sun-gods-dieties-of-the-sun/
https://www.coca-colacompany.com/au/news/definitive-history-of-santa-claus
