
Disclaimer: 本文旨在敘述歷史資料,並非對任何宗教作出批判。 過份敏感人士如不能或不願意接受歷史資料的内容,煩請不要閲讀本文。
無可否認,現今的聖誕節是經過精心策劃、大力商品化,及物質化的消費日子。 對於非教徒而言,這只不過是一個吃喝玩樂和放假的日子。 這與聖誕節的起源—Saturnalia—正好相同。 事實上,很多出現在聖誕節的習俗和物品都是源於耶穌出生之前。 再者,聖經從未提過耶穌是哪一天出生,那麽 12 月 25 日又從何而來呢?
首先撇開什麽正教、異教,在羅馬帝國承認基督教為國教之前,人類都是信奉多個神明。 這本身就是歷史,發展至今的局面也只是宗教被政權篩選及修飾過後的結果,誰是正、誰是異,已經難定分界。

慶典一般由 12 月 17 日起延續 7 天,這段時間全城的工作都會停止,人們會砍下代表頑强生命的常綠樹放在家中或家門口,然後用金屬或銀器裝飾,又會燃點起火光代表太陽神是光與生命之源,並在門上掛上用 mistletoe (槲寄生) 製成的花環作爲護身符,因爲人們相信槲寄生是神明從天上掉下來的種子,它有治愈之力,又能使土地肥沃,同時也代表著男歡女愛及旺盛的生育力。 此外,城中四處都擺設盛宴、牲口祭品、放寬奴隸平時的階級限制,還有各類極度放縱的酒慾狂歡活動。 慶典完結時,人們會互相交換小禮物。 之後,各人又再回復到日常的生活模式。
直至 313 年 2 月君士坦丁簽署了 Edict of Milan《米蘭敕令》,歷時 250 年的迫害日子終於完結。 但這並非君士坦丁大發慈悲,他只是想藉助基督教的「一神論」來實現其獨裁政治計劃,借此將君王和「上帝」統一起來,羅馬帝國便名正言順只有一個皇帝、一套法律,一切都是他説了算。 繼而他又以基督教來取代羅馬多神教的國教地位,並由 Council of Nicaea 宣佈基督與上帝具有相同的本質,在基督回來之前,信奉基督的執政皇帝就代表基督,在地球上擁有與他相同的上帝權力; Council of Nicaea 又篩走20多部福音書,認爲剩下的才是包含了「正確」的教導,可成爲官方的福音書。
太陽神的起源要追溯到建立巴比倫的始創人 Nimrod (寧錄) (創世紀10:8-10)。 Nimrod 是 Noah (挪亞) 的曾孫,他建造了 Babylon (巴比倫)、Nineveh (古尼尼微) 及很多其他城市,並組織了世界上第一個王國。 Tower of Babel (巴別塔) 也是他和父親 Cush 的傑作,因爲經歷過大洪水,他們認爲建造一座可直達天庭的高塔不但可挑戰耶和華,一旦再有洪水到來時人們也可攀上塔上避難。 耶和華知道後大怒,便將人們的語言擾亂,又分散他們到不同城市。 Nimrod 見勢就告訴人民只有他能團結大家; 另一方面,由於 Nimrod 得到 Adam 流傳下來的獸皮衣 (創世紀3:21),令所有動物都臣服於他,Nimrod 因而有 “Mighty Hunter” 的稱號。 當有野獸來襲時,他因爲保護民衆有功,人民都稱他為 God of the Sun。

Semiramis 接管了 Nimrod 的王國後便成為了巴比倫的 “Queen of Heaven” (天后),她宣佈 Nimrod 已成爲以靈體存在著的神,並已增加了神力,令她懷孕。 她聲稱看到一棵常青樹在一夜之間從枯樹樁的根部冒出來,這象徵著 Nimrod 已重獲新生,Nimrod 以後會在 12 月 25 日他生辰那天拜訪這棵常青樹,並在樹下留下禮物。 Semiramis 又建造了代表 Nimrod 陽具的巨大雕塑供人民敬拜 (即方尖碑),又稱兒子 Tammuz 其實是 Nimrod 的轉世,進一步鞏固 Nimrod 是「神」的信仰。
自此 Nimrod 便以各種名號代代相傳,包括:“Divine Son of Heaven” (天上的聖子)、Messiah (彌賽亞)、Son of Baal the Sun God (太陽神巴力之子)、Osiris (在埃及成爲歐西里斯)...等等,當中最著名的就是 Horus。 而 Semiramis 和兒子 Tammuz 就成了 “Mother and Child”,自巴比倫制度起就變成主要的崇拜對象,並傳遍了世界各地,名稱因不同國家和語言而異,例如在埃及他們被稱爲 “Isis and Horus”; 在以色列被稱爲 Ashtoreth 女神和 Baal。
事實上,自古都有不少基督徒 (清教徒教派) 不肯跟隨由羅馬流傳下來的節日,他們不會慶祝聖誕節,只承認聖經才是最高權威,任何人都沒有資格代表這個宗教。 時至今日,對非教徒來説在聖誕節跟人說 "merry Christmas" 可能只是一種禮貌,如果不想說的話,可以用 "Season's Greetings" 或者 "Happy Holidays" 代替。
註: 至於聖誕節其中一個最大的標誌人物——聖誕老人——本文就不詳細描述了,因爲本文旨在闡述聖誕節的源頭,而聖誕老人的原型——Saint Nicholas——則是近 4 世紀才出現,直至 1664 年他的故事才流傳到美國。 現今的聖誕老人造型是由 1920 年起可口可樂公司用了他來賣廣告之後才演變至今。 除了德國人及荷蘭人提及過他在聖誕節為小孩派禮物外,編者認爲沒有其他足夠證據顯示聖誕老人是異教的象徵。
Reference:
https://faculty.gvsu.edu/websterm/Egypt/Ra&Isis.html
https://www.historyextra.com/period/roman/how-did-the-romans-celebrate-christmas/
Babylonian Origin of Hermes the Snake-God, and of the Caduceus I, by A. L. Frothingham
Bible Books of the First Century: Removed by the Council of Nicaea, by Archbishop Wake
https://mystery-babylon.org/legacyofnimrod.html
https://www.bibletools.org/index.cfm/fuseaction/topical.show/RTD/cgg/ID/388/Nimrod.htm
https://www.tauleryfau.com/en/constantine-and-the-mintings-of-the-sun-god/#pll_switcher
https://nationaltoday.com/saturnalia/#:~:text=497%20B.C.&text=This%20marks%20the%20dedication%20anniversary,217%20B.C.&text=From%20at%20least%20as%20early,there%20were%20public%20Saturnalia%20banquets.
https://www.worldhistory.org/article/1737/constantines-conversion-to-christianity/
https://www.history.com/this-day-in-history/council-of-nicaea-concludes
https://www.cbsnews.com/news/the-unexpected-pagan-origins-of-popular-christmas-traditions/
https://historycooperative.org/sun-gods-dieties-of-the-sun/
https://www.coca-colacompany.com/au/news/definitive-history-of-santa-claus